Сучасні мережі будуються як за принципами традиційної трирівневої ієрархічної архітектури, так і за принципами новітніх більш розвинених технологій програмно-визначених мереж (Software-defined networking).
Програмно-визначені мережеві технології - це новітній тренд, який дозволяє будувати більш ефективні мережі з точки зору відмовостійкості та керованості, а також, що є цілком вагомим аргументом, дозволяє економити кошти на використанні каналів зв'язку.
Мережі передачі даних є джерелом життя ІТ-інфраструктури.